Italiaanse wetenschappers van de Universiteit van Bologna hebben het geheime gen voor honderdjarigen ontrafeld en ontdekt waarom slechts enkelen hun honderdjarig bestaan kunnen vieren.
Om dit te doen was het nodig om de genen van 81 honderdjarigen die in Italië woonden te bestuderen, en deze vervolgens te vergelijken met materiaal van jongere medeburgers.
Op het eerste gezicht hebben genetici niets nieuws ontdekt. Het verouderingsproces van het lichaam bleek voor iedereen hetzelfde te zijn.
Daarom besloten ze de genen van ouderen te vergelijken met het materiaal van jonge, gezonde burgers.
Hiervoor zijn bloedmonsters afgenomen van mensen ouder dan 105 jaar en mensen niet ouder dan 68 jaar.
Na analyse werden de resultaten vergeleken met gegevens uit een ander eerder onderzoek.
Het is bekend dat 333 mensen ouder dan 100 jaar en 358 mensen onder de 60 jaar aan dit programma deelnamen.
Als resultaat werd ontdekt dat de genen van langlevers vijf veranderingen bevatten.
Het bleek dat een speciaal DNA-mechanisme, evenals een laag aantal mutaties in individuele genen, honderdjarigen beschermden tegen leeftijdsgebonden chronische ziekten.
Dankzij deze functie konden sommige Italianen 105 tot 110 jaar oud worden.
