Wetenschappers hebben uitgelegd waarom het zo belangrijk is om een gevoel van jeugdigheid te behouden, vooral bij oudere mensen. Het is wetenschappelijk bewezen dat deze mensen welvarender zijn en een betere cognitieve functie en vele andere verbeteringen vertonen.
Maar het allerbelangrijkste: je jong voelen beschermt tegen stress.
De auteurs van het onderzoek waren medewerkers van het Duitse Centrum voor Gerontologie.
De resultaten van het werk werden gepubliceerd in het tijdschrift Psychology and Aging.
Wetenschappers zeggen dat het vermogen om zich jonger te voelen mensen van middelbare leeftijd en ouderen beschermt tegen de schadelijke effecten van stress.
analyseerde de resultaten van een onderzoek onder ruim 5.000 mensen van 40 jaar en ouder.
De onderzoekers waren geïnteresseerd in de mate van gevoeligheid voor stress, de functionele gezondheid van de respondenten en de aanwezigheid van beperkingen bij het lopen of andere behoeften zoals aankleden of baden.
Deelnemers moesten ook een vraag beantwoorden over hun subjectieve leeftijd.
Degenen die toegaf dat ze ernstige stress in hun leven hadden ervaren, rapporteerden een scherpe verslechtering van hun gezondheid. Meestal waren dit oudere mensen.
Maar tegelijkertijd vervulde de subjectieve leeftijd een aantal beschermende functies.
De mensen die zich jonger voelden dan hun leeftijd vertoonden een zwakker verband tussen stress en een slechte gezondheid.
Dit beschermende effect was het sterkst bij de oudste respondenten.
Vertegenwoordigers van deze groep hadden minder ontstekingen, ze hadden minder vaak een ziekenhuisopname nodig, maar het belangrijkste was dat ze langer leefden dan hun leeftijdsgenoten.
